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寧養人生

避而不談「死」?長者及照顧者實踐生前整理+五道人生 活好當下

【明報專訊】生老病死,是人生必經階段,礙於傳統觀念,大家總是避而不談。然而,死亡可以突如其來,不似預期。調查發現,其實最怕談論死亡的並非長者,而是一班中年人,或正在照顧長者的照顧者。(編按:什麼是五道人生呢?其實五道人生是包含感恩、愛、歉意、包容與告別的智慧旅程,不妨試着實踐!) 「唔好講呢啲」? 談「死」圓滿人生 了解「生前整理」「五道人生」 平日在服務單位,聽到長者想與家人談論晚年照顧的醫療或身後事安排,想為自己的人生做準備,總會迎來一句「唔會嘅,你長命百歲,唔好講呢啲」,令長者無可奈何,無從入手。 矛盾的是,當長者病危時,家人各持己見,為長者的維生治療安排而苦惱甚至爭執。普遍認為不盡力搶救便是不孝,被很多道德範疇纏繞。早前一套關於殯儀的電影大熱,引起廣泛討論和關注,或許帶來討論契機。其實要幫助長者圓滿人生,除了需要好好規劃平安三寶,亦不妨多了解「五道人生」及生前整理,或許會令人生更輕省一點,更能好好活在當下。 訂立平安三寶 依意願走最後一程 遺囑(平安紙) 遺囑是一份法律文件,指一個人所作出關於在他死後如何分配或管理其財產的安排或聲明。立遺囑人在世時可隨時撤銷,法律上會以最後一份為準。 持久授權書 一般授權書在授權人變為精神上無行為能力時,便會失去效力,但持久授權書在授權人喪失精神行為能力後,將持續有效,並賦予權力予受權人處理授權人的財務,受權人可合法動用或變賣其資產,用來照顧他和他家人的生活及醫療開支。 預設醫療指示 預設醫療指示清晰闡述,當病人到生命末段而不能自決時,在哪些特定情况下拒絕哪些維生治療。在普通法制度下,有效和適用的「預設醫療指示」有法定效力。 避免家人陷兩難 減遺憾 由中國銀行(香港)贊助推行的「仁濟愛傳家」護老同行計劃,除了為照顧者提供護理知識訓練及建議,減輕照顧壓力,還加入生死教育元素,令整個照顧計劃更全面。仁濟安老服務社區5間長者鄰舍中心早前舉辦「生前整理.後顧無憂」日營,分享平安三寶、晚期照顧及生前整理,讓護老者認識各項生死大事,減少遺憾,並設有體驗活動及展覽配合主題。 阿欣是其中一名日營參加者,活動有助她與家人開展有關生死的討論。她憶述外公在幾年前病逝,臨離開人世之前,姨媽和舅父們因着是否搶救而爭持不下。最終雖搶救過來,但外公又一直臥病在牀,失去意識,只能依靠呼吸機維生。有家人覺得搶救只是延長外公的痛苦,對病情並無幫助,但又怕被指摘不孝,因此只能同意搶救。阿欣表示,如果外公能在清醒、有能力的時候與家人表達自己意願,便可免卻這些不必要的兩難情况,長者本人亦可以選擇如何完成人生最後階段。她希望有更多人拋開忌諱,及早準備。 珍惜當下 生活更輕鬆

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擔心突然昏迷、失智?教你「變老」前訂立持久授權書 找對受權人保障晚年

【明報專訊】(編按:生命無常,沒有人能確定自己會不會有一天突然中風、昏迷、失能,甚至失智……筆者多年來致力推動人在「變老」之前要做妥「老來三寶」,即包括文件:遺囑、持久授權書及預設醫療指示。究竟持久授權書的作用是什麼呢?如何找合適的受權人?受權人要了解授權人的生活和需要嗎?有哪些職責或權限?若授權人屬單身或沒有子女怎辦?擁有一定程度資產,但又找不到合適受權人選,可以找專業會計師或律師當受權人嗎?) 突失智失能昏迷 有錢花不到 「變老」前訂立持久授權書 前幾天我收到邀請,為金齡人士講座當講者,題目是「持久授權書的重要性」。多年來我致力推動「老來三寶」,呼籲大家變老之前,最好為自己做妥「三寶」,即包括以下文件:遺囑、持久授權書及預設醫療指示。而在三寶之中,我認為二寶——持久授權書至為重要。 到目前為止,很多人對持久授權書仍感到陌生,已經訂立的人就更少。所以,每次講座我都盡量講解何謂持久授權書,其作用及要求等。對於這部分講解,我總可以依「書」直說,因為持久授權書是一份受《持久授權書條例》所規管的法律文件,其內容及權限都有根有據。 什麼是持久授權書? 簡單說,持久授權書的作用是容許授權人(即打算將其權力授予其他人的人)在精神上仍有能力行事時,便委任受權人(即接受授權的人),好讓在授權人日後變得精神上再沒有行為能力時,受權人可執行授予的權力,替他照顧財務事項。「一般授權書」在授權人精神行為無能力時便會失去效力,但持久授權書就能夠在授權人喪失精神行為能力後,仍然「持續」有效。 因此,這法律文件的重要一點,就在於「持久」這個關節上。常言道,生命無常,沒有人能確定自己會不會有一天突然中風、昏迷、失能,甚至失智。當喪失精神行為能力,但又「死不去」的話,情况會十分難堪。在沒有訂立持久授權書下,我們縱使有足夠金錢供自己度過餘生,亦會變得無能為力。因為沒有人能動用你的個人財產,生活醫療開支頓成問題,只能倚仗他人,構成負擔。 我曾目睹過不少病人遇上這樣苦况。原本富足的獨居老校長,突然被發現失智後,要倚賴教友合力為她墊支生活費,隨後的醫療費用更是一籌莫展。在缺乏持久授權書下,校長成為一個高資產的貧困者,造成諸多不便,亦帶給親友不少困擾及負累。另外一名失智老先生,本以為精靈老妻可管理兩人的餘生,怎知妻子突然去世,老先生頓失所依。由於事前沒有做持久授權書,老先生的生活由原本無憂,最後落得拮据及無奈。 「唉,如果病人一早訂立持久授權書,情况就絕不會如此。」我總會這樣想。所以,在講座中說起這些「遺憾個案」,即是沒有訂立「持久授權書」的遺憾。但究竟有沒有正面個案? 授權須經醫生測試 證精神正常 深思時,想起了西蒙老先生。大半年前一個晚上,我接到醫院門診部的電話。「梁醫生,我們接收了一名病人,他說是你的舊病人,希望你回來看看他。噢,他是一名外籍人士呀。」舊病人?外籍人士?我心中一陣納悶。過往一年,我似乎未曾看過外籍病人,究竟是誰?不過,無所謂,都是盡快趕回醫院看看他吧。 病人西蒙,今年90歲,單身,僱有一名外籍傭工照顧。外傭發覺西蒙不適,除了發燒及小便困難之外,已有幾天不肯進食,而且呈現精神混亂。替西蒙初步檢查後,建議他入院治療。不過,如果西蒙是舊病人,必存有他的病歷。我努力翻查存檔,都找不到疾病紀錄。 噢,終於找到了!原來西蒙於2017年到過診所一次。而那一次,他並不是來看病,而是專程為簽訂持久授權書而來。是的,我記起了。 7年前的西蒙十分醒目活躍,他告訴我「Hong Kong is my

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預設醫療指示、安寧照顧未聽過?港大調查團隊:生死教育不足 多與家人溝通

【明報專訊】(編按:邱婆婆今年80歲,已患柏金遜症逾廿年,3年前見病情轉差,覆診時向醫生提出希望簽署「預設醫療指示AMD」:「我問醫生,如果最差之時,你會點對我」……)政府正擬就「預設醫療指示(AMD)」及「不作心肺復蘇術命令」立法,港大社會科學學院一項調查發現,約75%受訪者未聽過AMD,近七成從未聽過「安寧照顧」(專為晚期病人而設的身心照顧服務),不過經調查人員簡單解說,三分之二的人表示接受設立AMD。港大社會科學學院社會工作及社會行政學系系主任周燕雯指出,結果反映受訪者對有關議題認識十分貧乏,呼籲加強生死教育,「讓市民及早認識,未雨綢繆」。 港大調查 75%市民未聞「預設醫療指示」 團隊:生死教育不足 是次調查屬「賽馬會安寧頌」計劃一部分,於去年7至10月訪問到1506名本港成年市民。結果顯示,約76%受訪者談論生死話題時並未感到不自在,當中近40%表示樂意;然而大部分人未聽過「預設照顧計劃」或AMD。當受訪者簡單了解有關資訊後,大多數人均願意接受安寧照顧和預設照顧計劃(見表)。調查顯示,74.4%的受訪者願為自己設立AMD。 家人意願三成取態中立 建議多與家人溝通 身兼安寧頌項目總監的周燕雯說,調查發現受訪者較能確定自己的AMD需要,但對於家人意願,有三成受訪者取態中立,顯示受訪者對家人取向並不十分了解,強調多與家人溝通的重要。她續稱,本港生死教育不足,令市民難接觸該議題,是次調查顯示死亡非忌諱話題,政府就相關議題立法正值適當時機,今年1至4月安寧頌將圍繞有關立法議題,舉辦社區教育講座。 柏金遜婆婆:不想電擊及侵入性治療 盼順其自然 安寧頌服務使用者邱婆婆今年80歲,已患柏金遜症逾廿年,早年從報章了解AMD,3年前有見病情轉差,在一次覆診向醫生提出希望簽署AMD,「我問醫生,如果最差之時,你會點對我」。邱婆婆自言想順其自然,表明不想接受電擊及侵入性的治療,「我已經很老,不需要再救,這個柏金遜病都令我幾辛苦,現在腳都在震」。安寧頌服務團隊向她進一步介紹有關知識,並幫助她與身在加拿大的胞弟溝通,達成共識。 邱婆婆的醫生、律敦治醫院及鄧肇堅醫院內科及老人科部門副顧問王自強醫生說,預設照顧計劃是個全面溝通的過程,讓晚期病患者精神上仍有能力自行做決定時,預先與家人或醫護表達日後不能自決時的醫療及個人計劃,透過AMD可決定在指定情况下拒絕哪些維生治療。

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【預設醫療指示】表明不搶救 不插胃喉 不撳心口 擔心簽紙後有病不醫?什麼情况下生效?

【明報專訊】我太太好友的媽媽周伯母,在2015年簽妥「預設醫療指示」,表明「千萬不要搶救,不要撳心口,不要插胃喉,不要吊呼吸機」。去年底她感染新冠送院,當刻因為不能進食,沒有小便,醫生建議插胃喉及尿喉,家人卻猶豫了,是否要執行預設醫療指示?(編者按:周伯母的丈夫,因高血壓及中風多次後要長期瞓牀,到了後期插着胃喉、戴着呼吸罩,不能說話,走得辛苦……周伯母遂想在仍然清醒時列明意願,不想子女以後為此而為難。) 清醒時簽妥預設醫療指示 列明不搶救、不插胃喉、不吊呼吸機 去年聖誕後,周伯母在家安詳離世。安息禮拜在灣仔一間教堂舉行,太太和我均有出席。來參加的,差不多全是她的後輩,濟濟一堂。追思會由觀看周伯母一些生活照開始,從她的婚紗照直至抱着小狗在聖誕樹前所拍的近照止,氣氛溫馨。各人都好像能在懷念中找到自己的身影。生命真能影響生命,周伯母總能發放堅忍守護的能量,她慈祥體諒,我們曾深受她的影響。 太太的悼文有以下一段:「Auntie,感恩有您。您讓我們感受到尊重及信任。您給我們示範什麼是包容體諒、愛及信心。我們一路走過來,獲得您無限量的啟發和支持。Auntie,因為您,我們變得更好。因為您,我們懂得被信任的力量。有您真好。謝謝您及懷念您呢!」 目睹丈夫「走得好辛苦」 免子女爭拗 2015年夏天,正當我從醫管局轉往私家執業時,周伯母特意約我與妻子晚膳。甫坐下,老人家便開口道:「福哥,我有一請求,希望你能替我辦到。」 周伯母的請求,原來只是替她簽妥一份預設醫療指示。莫說是一個這麼簡單的要求,就算是更艱巨的,若我能力所及都一定答應。但是當時我有些疑惑,問道:「伯母,你身體很好啊,何解現在這般着緊,要盡快簽妥預設醫療指示呢?」 周伯母回應說:「我見過鬼怕黑啊!好想自己仍然清醒時列明意願,不想仔女以後因我而為難。我目睹我先生,即你的世伯,走得好辛苦。他高血壓及中風多次後要長期瞓牀,到了後期插着胃喉、戴着呼吸罩,不能說話,日日眼睜睜,有一啖、無一啖的喘着。我好不忍啊!」 拒裝心臟起搏器 順其自然 「人始終會老,會病,會死。我可能也會中風,或者失智、失能,變成癡呆,再沒有表達能力。所以,我要趁今日仍然清醒自主,好好交代一切。免得有朝一日病到末期,所謂死到臨頭,大家因為我而爭持,不知道我的心意而『估估吓』,阿女說『無論如何一定要急救媽媽,不可以眼白白看着她死亡』,阿仔卻說『阿媽吊命吊得辛苦,不要幫她插胃喉、縛住對手』。大家的意見難免有分歧,所以今日請你來,希望能夠在我兒子、新抱、女兒、女婿、兩個孫女及孫女婿面前,講清楚我的意願。」 我不得不佩服周伯母,她雖80多歲高齡,頭腦仍然如此清晰。她永遠都這麼沉着,有遠見及為至愛們着想。事實上,我曾見過不少兄弟姊妹,為着父母親晚晴照顧的安排而爭持不下。家人缺乏共識往往是晚晴照顧大忌,這會造成更大的傷痛和遺憾。 周伯母更告訴我們:「我的心臟一向不好。最近,醫生提議安裝心臟起搏器。但是所謂『生有時、死有命』,如果死亡要來時,強留在世、苟延殘喘,絕非我所願,所以我拒絕了。我還想藉今日說清楚:有朝一日,我的生命到了盡頭,你們千萬不要搶救,不要撳我心口,不要幫我插胃喉,不要吊呼吸機。總之,千萬不要拖着我。福哥,我的意願就是『自然離世,走得安樂』。」 就在當天,周伯母在家人見證下簽妥了預設醫療指示,選擇在生命末期時,不作任何維持生命的治療。記得當晚氣氛輕鬆、踏實;尤其周伯母,好像放下心頭的一塊頑石。 轉眼間就是7年多,在這期間,周伯母身體逐漸退化變差,心律不正常是老問題,她亦曾因患柏金遜症、股骨骨折、膀胱發炎等疾病而留院醫治。但是每一次留院,她都會問:「幾時可以返屋企啊?我不怕死,但怕住醫院。」 染疫入院 插不插喉? 「屋企」對於周伯母來說,是心寬安樂之所。她三代同堂都居於附近相連單位,在家就可見到女兒、孫兒,甚至小曾孫們,兒孫滿堂的鬧哄哄生活實在難得。除此之外,她也有自家生活情趣,每天由家傭推着她和小狗一齊到附近公園,享受戶外的空氣、曬太陽、看花草、聽鳥聲。所以,她常說:「在家就是福氣。」不過,縱使我們有多願意留在家裏,有時也免不了要入院。2021年尾,周伯母因為是新冠病毒密切接觸者,被送往隔離中心。到了2022年11月,她亦被感染,確診後因發燒氣促、血氧急降,被急送醫院。

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